“Why Liberalism Works” mag niet ontbreken op de leeslijst van elke liberale sympathisant. Het boek neemt de lezer mee op een reis doorheen de geschiedenis van het liberalisme, haar grondleggers en haar kernprincipes. Het boek reikt de lezer een diepgaande analyse en verdediging aan van het liberalisme als politieke en economische filosofie.
Doorheen het boek exploreert McCloskey de basiswaarden van het liberalisme en onderbouwt haar argumenten aan de hand van inzichtelijke quotes, cijfermateriaal en historische context. Ze maakt ook duidelijk via hoe het liberalisme verschilt van collectivistische ideologieën, zoals socialisme en nationalisme. Ze stelt het klassieke liberalisme expliciet voor als alternatief voor links of rechts. Ze behandelt in het boek ook enkele thema’s in detail.
Eén van de kernthema’s is individuele vrijheid, en het gevaar van dwang (“coercion”) door de overheid. McCloskey stelt dat liberalisme als enige ideologie hiervoor de verdediging opneemt:
“Individual liberty is the touchstone of liberalism, the crucial value that sets it apart from other political and economic systems.”
Ze benadrukt hoe de nadruk van liberalisme op de vrije markt en persoonlijke vrijheid een eeuw van ongeziene menselijke vooruitgang en voorspoed heeft ingeluid. Ze ontkracht ook enkele hardnekkige mythes over liberalisme, zoals haar vermeende rol in het bestendigen van inkomensongelijkheid.
“Liberalism has done more to reduce poverty and improve the standard of living for ordinary people than any other system.”
McCloskey hanteert een historisch perspectief en traceert de evolutie van het liberale gedachtegoed vanaf haar prille begin tot vandaag. Ze toont aan dat liberalisme zich aanpast en als ideologie enorme veerkracht vertoont. McCloskey’s kennis van het liberalisme en haar toegankelijke manier van schrijven maakt “Why liberalism works” een waardevolle leestip voor eenieder met interesse in haar kernprincipes, verdiensten en rol in de hedendaagse maatschappij. Het liberalisme onderscheidt zich van deze ideologieën, doordat ze – en dat is de verdienste van haar betoog– ook effectief wérkt.
Terug naar de literatuurlijst